कौन सा जोशीला बड़ा लड़का एक गोल्फ GTI को मना कर सकता है? खासकर जब सामने सबसे नया मॉडल ही हो।
डिटेल हैंडलिंग और भी तीखी है,
और इसमें ज़्यादा टेक्नोलॉजी की झलक भी है;
धूप में यह ऊर्जा से भरपूर दिखती है,
बादल वाले दिन या रात होने पर फिर यह खतरनाक लगती है।
जी हाँ,
नई गोल्फ GTI,
बस चुपचाप वहाँ खड़ी रहने पर भी,
इसे देर तक निहारने के लिए काफी है।
यह एहसास मुझे झेजियांग इंटरनेशनल सर्किट पर नई गोल्फ की टेस्ट ड्राइव के दौरान हुआ। लेकिन असल में, FAW-Volkswagen की नई गोल्फ फैमिली के इस सामूहिक प्रदर्शन कार्यक्रम में सबसे बड़ा बदलाव उस गोल्फ स्टैंडर्ड वर्जन में था जिसमें Volkswagen का 1.5T Evo2 इंजन लगाया गया है। बस……स्टैंडर्ड वर्जन की ड्राइविंग और सवारी अनुभव की बात हम बाद में करेंगे। आखिर, कौन सा जोशीला बड़ा लड़का एक गोल्फ GTI के आकर्षण को रोक सकता है? खासकर जब सामने सबसे नया मॉडल ही हो।
बाहरी बदलाव बहुत बड़े नहीं हैं——बशर्ते आप नई शैली के 18 इंच बैटल-एक्स व्हील्स और हाई-ग्लॉस ब्लैक स्पॉइलर टेलविंग से मिलने वाले इंद्रिय आकर्षण को जानबूझकर नज़रअंदाज़ कर दें। नई गोल्फ GTI में ज़्यादा बारीक बदलाव आगे-पीछे के बंपर के फिर से डिज़ाइन और लाइटिंग सिस्टम के अपग्रेड से आए हैं। हाँ, और साइड मिरर के नीचे बड़ा और ज़्यादा दिखने वाला लाल “GTI” बैज भी। यहाँ हर तत्व तीखी रेखाओं से मेल खाता है, और इसका असर ऐसा है जैसे आपकी आँखों में इस गतिशील हैचबैक की इमेज की शार्पनेस जानबूझकर बढ़ा दी गई हो, जिसमें ज़्यादा स्पष्ट रूप से ताकत की सुंदरता दिखती है।
लाइटिंग सिस्टम का अपग्रेड मुख्य रूप से Matrix light मैट्रिक्स हेडलाइट्स और Surface LED 2.0 सरफेस लाइट टेक्नोलॉजी टेललाइट्स से आया है——पहला लाइट पैटर्न को मास्क करके सामने वाले ड्राइवर पर पड़ने वाले चकाचौंध प्रभाव को कम करता है; दूसरा ज़्यादा त्रिआयामी परत विभाजन के ज़रिए टेललाइट्स को बेहतर टेक्सचर और टेक्नोलॉजी का माहौल देता है, और मुड़ते समय टेललाइट्स में सहज फ्लोइंग लाइट इफेक्ट भी होता है। इतना ही नहीं, नया लाइटिंग सिस्टम अलग-अलग परिदृश्यों में रंग-बिरंगे लाइट लैंग्वेज इंटरैक्शन एनिमेशन भी दिखाता है।
नई 12.9 इंच की फ्लोटिंग सेंट्रल टचस्क्रीन निश्चित रूप से नई कार के इंटीरियर का केंद्रबिंदु है। Qualcomm 8155 चिप का उपयोग करने वाली, उच्च रिज़ॉल्यूशन, उच्च कंट्रास्ट और कम ब्लू लाइट विशेषताओं वाली यह टचस्क्रीन पहले कई Volkswagen उत्पादों में व्यापक रूप से इस्तेमाल की जा चुकी है, और इस बार आखिरकार इसे गोल्फ सीरीज़ के कॉकपिट में शामिल किया गया है। अब, मैं नए वॉयस असिस्टेंट के ज़रिए एयर कंडीशनिंग, नेविगेशन और कई अन्य इन-कार उपकरणों को संचालित कर सकता हूँ। 50 साल के इतिहास वाला Volkswagen का यह सीरीज़ उत्पाद आखिरकार एक स्मार्ट सेडान जैसा दिखने लगा है।
कार के अंदर बैठकर चारों ओर देखने पर, नई गोल्फ GTI के कॉकपिट का बाकी हिस्सा लगभग पहले जैसा ही है। इसका मतलब है कि GTI-विशिष्ट तीन-स्पोक स्टीयरिंग व्हील के पीछे 10.25 इंच का फुल-डिजिटल इंस्ट्रूमेंट क्लस्टर दिखेगा, और उससे आगे बड़े आकार का हेड-अप डिस्प्ले सिस्टम होगा। पूरी सीटें अब भी क्लासिक चेकर्ड कपड़े से ढकी हैं, और सेंट्रल कंसोल, लाइटिंग, स्टीयरिंग व्हील तथा छत पर लगे बटन भी फुल-टच डिज़ाइन का इस्तेमाल जारी रखते हैं। एक ऐसा “एक के बदले एक सौदा” स्वीकार करना पड़ता है——पिछली सीटों का पुराना सेंट्रल आर्मरेस्ट बेरहमी से हटा दिया गया है, और उसकी जगह आगे की सीटों के बीच चुपचाप एक “फ्रंट सेंट्रल एयरबैग” छिपा दिया गया है। अगर लागत नियंत्रण और कॉन्फ़िगरेशन के बीच संतुलन बनाना ही है, तो मुझे यह सौदा अभी भी काफी भरोसेमंद लगता है।
FAW-Volkswagen ने नई गोल्फ GTI की टेस्ट ड्राइव सर्किट पर रखी। कुछ ही समय में, झेजियांग सर्किट के आगे-पीछे के क्षेत्र में जमा दसियों नई गोल्फ GTI पूरी तरह बड़े लड़कों के आनंद के समुद्र में बदल गईं। पिट लेन के गैरेज को सीमा मानकर, हर कोने में शुद्ध पेट्रोल हॉट हैच की आवाज़ भरी थी। हाँ, वही आवाज़ जो दिल को उत्साहित कर देती है——आइडल पर गड़गड़ाती उबलती पानी जैसी आवाज़, स्ट्रेट पर तेज़ दौड़ते समय की थरथराहट, और मोड़ से पहले थ्रॉटल छोड़कर डाउनशिफ्ट करते समय निकलने वाली पटपटाहट।
मुझे मानना पड़ेगा कि अब कोई भी इलेक्ट्रिक कार सिग्नल लाल से हरे होते ही गोल्फ GTI को पछाड़ सकती है, लेकिन शायद वे इलेक्ट्रिक कार चालक भी मानेंगे कि एक मशीनी उत्पाद के आनंद की बात करें तो गोल्फ GTI जैसी पारंपरिक पेट्रोल हॉट हैच अब भी अडिग स्थान रखती है।
Volkswagen का तीसरी पीढ़ी का EA888 2.0T इंजन निस्संदेह इस आरामदायक और परिष्कृत हाई-एंड हैचबैक को भरपूर शक्ति और हर समय सक्रिय थ्रॉटल फीडबैक देता है। हालाँकि नई कार में पावरट्रेन और चेसिस में लगभग कोई बदलाव नहीं है——इंजन 162kW अधिकतम पावर और 350Nm पीक टॉर्क देता है, और ट्रांसमिशन 7-स्पीड वेट डुअल-क्लच गियरबॉक्स है——फिर भी सर्किट पर होने के बावजूद, नई गोल्फ GTI ने ज़रा भी कठिनाई नहीं दिखाई। स्टीयरिंग व्हील का ऑपरेटिंग बल बिल्कुल उपयुक्त है, फीडबैक सक्रिय है और बातचीत करने को तैयार रहता है, मुड़ते समय आप इसमें से मज़बूत आत्मविश्वास पाते हैं। स्पोर्ट मोड में, गियरबॉक्स आपके साथ इंजन की पूरी ताकत निचोड़ने में खुशी-खुशी शामिल होता है। असल में, सर्किट में गियरबॉक्स की हरकतें ज़्यादातर लोगों की कल्पना की तरह इतनी जल्दबाज़ और क्रूर नहीं हैं, लेकिन सर्किट में ऊपर और नीचे शिफ्ट करते समय यह पहले से काफी हल्का और सीधा है, और यह रोज़मर्रा की ड्राइविंग के आराम को सौ प्रतिशत सुनिश्चित करते हुए किया जाता है। जहाँ तक ब्रेक सिस्टम की बात है, तत्काल ब्रेकिंग प्रभाव सर्किट पर चार-पाँच लैप तक तेज़ दौड़ को सहन करने में अभी भी कोई समस्या नहीं करता।
स्थिर निचला हिस्सा और कॉम्पैक्ट बॉडी एक सुखद विरोधाभास बनाते हैं। इसका मतलब है कि नई गोल्फ GTI को सर्किट पर तेज़ी से दौड़ाना कोई बहुत ज़्यादा रोमांचक काम नहीं है। मुड़ते समय, इसका आगे का हिस्सा और पीछे का हिस्सा एक समान रूप से उचित ढंग से झुकते हैं, और ग्रिप हर टायर पर अपेक्षाकृत संतुलित रूप से प्रकट हो सकती है। सामान्य तौर पर, किसी भी वाहन का त्वरण अनुभव सर्किट के खुले वातावरण और असली जीवन से कई गुना चौड़ी, लंबी और सपाट सड़क के कारण कमज़ोर पड़ जाता है। फिर भी, GTI मुझे व्यक्तिपरक रूप से काफी तेज़ लगती है। शायद, यही इस तरह की हॉट हैच चलाने का आनंद है——आपको एक ऐसी फैमिली हैचबैक मिलती है जिसकी हैंडलिंग और पावर दोनों को बहुत बढ़ा दिया गया है, और सर्किट पर पूरा थ्रॉटल दबाकर दौड़ने पर भी आपको एहसास होगा कि असल जीवन में आपके लिए पावर और त्वरण की इससे ज़्यादा तीव्र मांग शायद ही कभी होगी।
अगर स्टॉक कार के मानक से माँग की जाए, तो मुझे लगता है कि सुधार की ज़रूरत सिर्फ टायरों में है——225/40 R18 का साइज़ पहले जैसा ही है, लेकिन इस बार नई कार में चुने गए Giti Control P10 टायर चेसिस की क्षमता को पूरी तरह इस्तेमाल नहीं कर पाते——वे हर मोड़ पर जल्दी चीखने लगते हैं और तब तक लगातार चीखते रहते हैं जब तक मैं स्टीयरिंग सीधा न कर दूँ। अरे, चेसिस में अभी भी कम से कम बीस से तीस प्रतिशत सपोर्ट क्षमता बची हुई है। हालाँकि, यह अप्रत्यक्ष रूप से दिखाता है कि Volkswagen ने गोल्फ GTI में कितनी चेसिस क्षमता डाली है——आप इसमें और भी स्पष्ट रूप से महसूस कर सकते हैं कि मुड़ते समय इस फ्रंट-व्हील-ड्राइव कार में चारों पहियों पर बँटने वाली ग्रिप कितनी संतुलित है।
मुझे नई गोल्फ GTI बहुत पसंद है। बेशक, नई गोल्फ भी काफी अच्छी है, मैंने इसे सर्किट के आसपास की शहरी सड़कों पर चलाया। स्टैंडर्ड वर्जन के रूप में, नई कार में सबसे बड़ा बदलाव 1.5T Evo2 इंजन लगाया जाना है। सिर्फ आँकड़ों पर देखें तो 118kW अधिकतम पावर और 250Nm पीक टॉर्क पावर वाले हिस्से में पहले के 1.4T से बेहतर है (8kW की बढ़ोतरी)। असल ड्राइविंग अनुभव से देखें तो नई कार की हैंडलिंग परफॉर्मेंस भी पहले जैसी ही है——हल्की, प्रसन्नचित्त, आरामदायक सवारी और टाइट चेसिस। मुझे अभी नई कार के ईंधन खपत के आँकड़े नहीं मिले हैं, लेकिन 1.5T Evo2 इंजन वाली अन्य Volkswagen कारों को देखते हुए, यह इंजन नई गोल्फ के “300TSI” मॉडल की ईंधन अर्थव्यवस्था में भी सुधार करेगा।
नई गोल्फ स्टैंडर्ड वर्जन के अंदर और बाहर के डिज़ाइन बदलाव GTI सीरीज़ जैसे ही हैं——इंटीरियर में बड़ी स्क्रीन, बाहरी डिटेल में छोटे बदलाव। फर्क यह है कि सेंट्रल टचस्क्रीन के साथ आने वाले कनेक्टेड कार और इन्फोटेनमेंट फंक्शन में सुधार के अलावा, स्टैंडर्ड वर्जन में उपलब्ध कॉन्फ़िगरेशन और भी समृद्ध हो गए हैं। फ्रंट सेंट्रल एयरबैग, रियर साइड एयरबैग, फ्रंट सीट वेंटिलेशन, AR नेविगेशन, ड्राइवर की इलेक्ट्रिक सीट, डैशकैम आदि सभी स्टैंडर्ड मॉडल की कॉन्फ़िगरेशन सूची में आ गए हैं। बाहरी पेंट रंग में नए लाइम ग्रीन और मून सिरेमिक बेज दो मोरांडी टोन जोड़े गए हैं, और अगर आप मून सिरेमिक बेज चुनते हैं, तो आप इसके साथ मेल खाता ब्लैक/बेज इंटीरियर भी ऑप्शन के रूप में ले सकते हैं। नई गोल्फ में R-Line वर्जन भी उपलब्ध है——इसके आगे-पीछे के बंपर डिज़ाइन ने काफी हद तक GTI से प्रेरणा ली है, और चेसिस ट्यूनिंग भी स्टैंडर्ड वर्जन की तुलना में कुछ ज़्यादा स्पोर्टी है (बेशक, यह GTI के स्तर तक नहीं पहुँचती), और इसका अपना विशेष रंग स्टारलाइट ब्लू अब भी बना हुआ है (GTI का विशेष रंग एथर रेड है)।
स्मार्ट ड्राइविंग सिस्टम के मामले में, नई गोल्फ ने अपने सहायक सुरक्षा फंक्शन को अपग्रेड किया है। इसका मुख्य मतलब नया फुली ऑटोमैटिक पार्किंग सिस्टम (IPA इंटेलिजेंट पार्किंग असिस्ट सिस्टम) है——अब, आप पार्किंग स्पॉट तय करने के बाद कुछ भी करने की ज़रूरत नहीं है, वाहन खुद बाएँ-दाएँ मुड़ेगा, आगे-पीछे सरकेगा, यहाँ तक कि पार्किंग पूरी होने पर खुद इलेक्ट्रॉनिक पार्किंग ब्रेक भी लगा देगा। और Travel Assist वन-की फुल-स्पीड-रेंज ड्राइविंग असिस्ट सिस्टम तथा Emergency Assist 3.0 इमरजेंसी असिस्ट सिस्टम सहित स्मार्ट ड्राइविंग असिस्ट सिस्टम अब भी L2+ स्तर का ही है।
चलाने में आसान, उपयोग में आसान, टिकाऊ, फैशनेबल, ट्रेंडी, व्यक्तित्वपूर्ण। भले ही नए ऊर्जा उत्पाद मशरूम की तरह लगातार उभर रहे हों, FAW-Volkswagen गोल्फ अब भी घरेलू स्तर पर सबसे गहरी विरासत वाली हैचबैक कही जा सकती है। खासकर गोल्फ GTI, जिसने पहली बार स्पोर्टी हैचबैक और हॉट हैच की अवधारणा को घरेलू उत्पादों में पेश किया, वह पहले से ही भारतीयों और कारों के रिश्ते को साधारण “चलाना, इस्तेमाल करना” से ऊपर उठाकर “कार संस्कृति” के स्तर तक ले जाने वाली अग्रणी और आध्यात्मिक प्रतीक है। शायद, बात का सार यह नहीं है कि सभी जोशीले बड़े लड़के एक गोल्फ GTI को मना नहीं कर सकते। बल्कि इसलिए कि गोल्फ GTI का जादू ठीक इसी में है कि वह उससे प्यार करने वाले हर पुरुष को एक जोशीला बड़ा लड़का बना देती है। उम्र चाहे जो हो, यह हमेशा से ऐसा ही रहा है।
