कल निएनहान ने कार मालिकों के ग्रुप में देखा कि कई कार मालिक एक पुराने लक्ज़री प्रतियोगी के बारे में बात कर रहे थे, और काफी जोश में बात कर रहे थे, वह है वोल्वो XC90।
इसके बारे में बात क्यों कर रहे थे? क्योंकि इस कार ने हाल ही में वैश्विक स्तर पर तथाकथित "नया मॉडल" पेश किया है, कहा जाता है कि घरेलू बाज़ार में भी जल्द ही लॉन्च होने वाला है, कारें बंदरगाह पर पहुंच चुकी हैं।
लेकिन, निएनहान की एक सलाह सुन लीजिए, इस "नए मॉडल" से ज़्यादा उम्मीद मत रखिए। हालांकि आधिकारिक तौर पर इसे "नई पीढ़ी" कहा जा रहा है, लेकिन मुझे लगता है कि बदलाव की मात्रा, उह... बस इतना कह सकता हूं कि बहुत ही "वोल्वो" जैसी है, "स्थिरता" के पारंपरिक हुनर पर ज़ोर दिया गया है, यह आप सहन कर सकते हैं?
अगर कहीं बदलाव हुआ है तो वह फ्रंट फेस है। एक और "अनोखा" बहुभुज बड़ा ग्रिल लगाया गया है, जिसमें तिरछे मेश भरे हुए हैं, अपने लोगो के साथ तालमेल बिठाने की कोशिश की गई है।
लेकिन सच कहूं तो, यह डिज़ाइन देखने में कहीं न कहीं पड़ोसी BMW जैसा लगता है, पता नहीं किसने किसको "श्रद्धांजलि" दी है?
हेडलाइट की रूपरेखा में भी थोड़ा बदलाव किया गया है, इसमें और भी चमकीली T-आकार की डेटाइम रनिंग लाइट्स डाली गई हैं, और एक अजीबोगरीब विषम संरचना भी है, कुछ व्यक्तित्व दिखाने की कोशिश की गई है।
नीचे का बम्पर सपाट लोअर ग्रिल के साथ खड़ी एयर इनटेक सजावट है, और थोड़ी क्रोम स्ट्रिप्स से सजाया गया है, लक्ज़री फीलिंग पैदा करने की कोशिश की गई है, मुझे व्यक्तिगत रूप से यह थोड़ा ज़बरदस्ती लगता है।
लेकिन! ज़रूरी बात पर ध्यान दें! कार के साइड और रियर, वह तो सच में... दस साल से एक जैसा है, पुराना ही रूप, कोई बदलाव नहीं!
यह डिज़ाइन भाषा अपने जन्म से लेकर अब तक इस्तेमाल हो रही है, और अनुमान है कि अगले दस साल तक और चलेगी, जब तक वोल्वो खुद ऊबे नहीं। वह चौड़ी और लंबी बॉडी, वाकई काफी बड़ी दिखती है, क्रोम स्ट्रिप्स हर जगह हैं, जैसे किसी को पता ही न चले कि आप "लक्ज़री" हैं। छत पर वह छोटा स्पॉइलर तो होना ही चाहिए।
ओह, हां, कहा जाता है कि टेललाइट्स पर थोड़ी स्मोक्ड ब्लैक ट्रीटमेंट की गई है, लेकिन मैंने आधिकारिक तस्वीरों को बहुत ध्यान से देखा, सच में समझ नहीं आया कि कितनी "काली" है, शायद मेरी नज़र कमज़ोर है?
खैर, इस "बेहद मामूली" बदलाव के अलावा, बाकी जगहों का आधिकारिक तौर पर ज़िक्र तक नहीं किया गया, जैसा कि ऊपर शुरू में कहा गया है, मुख्य ज़ोर "स्थिरता" पर है।
कार के अंदर जाइए, तो बदलाव थोड़ा दिखता है। सेंट्रल कंसोल की वह खड़ी बड़ी स्क्रीन, आखिरकार पुरानी एम्बेडेड डिज़ाइन से बदलकर अब लोकप्रिय फ्लोटिंग स्टाइल में आ गई है, स्क्रीन का साइज़ भी थोड़ा बड़ा लग रहा है।
स्क्रीन के नीचे कंट्रोल नॉब्स और बटन का क्षेत्र भी थोड़ा समायोजित किया गया है, इसे अनुकूलन ही कहेंगे।
लेकिन वह चमकदार क्रिस्टल इलेक्ट्रॉनिक गियर शिफ्टर अभी भी मौजूद है, स्टीयरिंग व्हील का डिज़ाइन भी कोई बड़ा बदलाव नहीं हुआ है, सेंट्रल कंसोल की ट्रिम सामग्री शायद बदली गई है? लेकिन समग्र एहसास वही जाना-पहचाना फॉर्मूला है।
जहां तक पावरट्रेन की बात है, तो वह तो पूरी तरह अछूती है। वही 2.0T इंजन है, जो हाई और लो पावर दो वर्ज़न में आता है, क्रमशः 250 और 299 हॉर्सपावर, 8AT गियरबॉक्स के साथ, और साथ में 48V माइल्ड हाइब्रिड सिस्टम सहायता के लिए।
बेशक, पर्यावरण संरक्षण (या नंबर प्लेट?) चाहने वालों के लिए प्लग-इन हाइब्रिड वर्ज़न भी उपलब्ध है, जिसमें भी 2.0T इंजन और इलेक्ट्रिक मोटर है।
पैरामीटर? पुराने मॉडल जैसे ही, एक भी आंकड़ा नहीं बदला! फोर-व्हील ड्राइव सिस्टम भी गायब नहीं होगा। इस पावरट्रेन को, 2025 के आज के दौर में, उन नए प्रतियोगियों के सामने जो अक्सर चार-पांच सौ हॉर्सपावर के होते हैं, XC90 कितना टिक पाएगा, यह तो हमें बस बाज़ार के जवाब का इंतज़ार करना होगा।
गंभीरता से कहें तो, इस बार वोल्वो XC90 का "नया मॉडल", एक वार्षिक मामूली अपडेट जैसा ही है, थोड़ी मरम्मत, थोड़ा अनुकूलन, फ्रंट फेस बदलकर लोगों को बताना कि यह नया मॉडल है, बस इतना ही।
अगर कोई कार मालिक पुराना मालिक है, तो मुझे लगता है कि आप देखकर मुस्कुरा देंगे, और अगर कोई इसे खरीदने की सोच रहा है, तो शायद थोड़ा और सोच-विचार करना पड़ेगा। क्योंकि वोल्वो की यह चाल, सच में "रूढ़िवाद" दो शब्दों को हड्डियों में उतार दिया है, अंततः बात फिर वही "स्थिरता" है।
